| |
La rotation complète, en images, de Jupiter
 |
Ces neuf images de Jupiter en couleurs véritables retracent
la rotation complète de la planète sur elle-même,
et cela sur deux jours, du 22 au 23 octobre 2000 (de gauche
à droite). Jupiter tourne sur elle-même en à
peu près 10 heures, soit deux fois plus rapidement
que la Terre. Le détail le plus significatif de ce
film est sans aucun doute la Grande Tache Rouge, que l'on
voit apparaître et disparaître au gré de
la rotation de la planète.
|
Agrandissement d'une bande équatoriale
 |
Ces quatre images ont été prises le 27 novembre 2000, avec
une résolution de 197 kilomètres par pixel. Le contraste a
été augmenté pour mettre en évidence les particularités propres
à cette région de l'atmosphère jovienne. Ces images révèlent
des zones très turbulentes, et notamment une tempête très
énergétique (c'est le point blanc qui apparaît au centre de
chacune des images), qui déplacent la chaleur interne de Jupiter
aux altitudes les plus élevées.
De haut en bas, les longueurs d'onde sont les suivantes :
proche infrarouge (une bande spectrale qui pénètre jusqu'aux
couches basses de la troposphère), bleu (visible par l'œil
humain), proche infrarouge réfléchi surtout par le méthane
et, pour l'image du bas, ultraviolet.
|
Jupiter et Io
 |
Cette image de Jupiter et de Io, une des quatre lunes galiléennes,
a été prise par Cassini-Huygens le 1er décembre 2000, à une
distance de 28,6 millions de kilomètres. La résolution est
de 170 km par pixel. Elle met en évidence la Grande Tache
Rouge de la planète et confirme les modifications survenues
depuis le survol par les sondes Voyager de la NASA.
Io, le corps le plus volcanique du système solaire, est la
lune la plus proche de Jupiter. Elle présente toujours la
même face à la planète. A la fin de l'année 2000, les scientifiques
y recensaient plus de 100 volcans en activité.
|
Jupiter et Ganymède
 |
Cette scène a été prise par Cassini-Huygens, le 18 novembre
2000. Les détails les plus fins mesurent près de 240 km.
La lune visible en bas à droite de l'image est Ganymède. Jupiter,
la planète autour de laquelle elle tourne, semble la regarder
d'un oeil bienveillant. On distingue sa Grande Tache Rouge.
Cette image au contraste exagéré immortalise de nouveaux détails
dans l'incroyable complexité du système nuageux de Jupiter.
Des structures d'à peine 250 km de diamètre sont visibles.
De vastes et sombres tourbillons nuageux sont visibles dans
la bande blanche centrale de Jupiter. Ces formes n'existaient
pas il y a 20 ans, lorsque la sonde Voyager est passée près
de la planète. Des ovales blancs similaires à la Grande Tache
Rouge, et tournant dans le sens contraire des aiguilles d'une
montre, apparaissent dans la bande du bas. Des systèmes dépressionnaires
sombres sont situés entre ces taches et tournent quant à eux
dans le sens des aiguilles d'une montre. L'hydrogène et l'hélium
qui constituent la majorité des nuages de Jupiter sont presque
invisibles, au contraire des produits chimiques présents à
l'état de trace, et qui donnent ses couleurs à Jupiter.
|
Crédits
NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory
()
|
|
