| 17.05.06 |
Les causes
de l'échec de la mission DART |
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A la suite de l'échec de la mission DART survenue en avril 2005,
la commission d'enquête chargée d'en expliquer les causes vient
de remettre son rapport à la NASA et au Pentagone. ()
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| 18.04.05 |
Echec de
la mission DART (Demonstration for
Autonomous Rendezvous) |
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Le de la NASA qui devait valider les technologies nécessaires
au rendez-vous autonome entre deux vaisseaux spatiaux en orbite
ou entre un véhicule spatial et un des ports de la Station spatiale
internationale a échoué. L'engin spatial a toutefois réussi ses
manoeuvre d'approche sans intervention humaine grâce à ses instruments
et capacités d'analyse des données, avant de rencontrer une défaillance
dans les dernières minutes de l'approche.
Pourtant tout avait bien débuté. Après un décollage parfait à l'aide
d'une fusée Pegasus et une insertion réussie sur une orbite circulaire
polaire d'environ 760 km, l'engin s'était rapproché de sa cible,
MUBLCOM, un satellite utilisé par le Département US de la défense
comme satellite de communications expérimental.
Après un rendez-vous orbital réussi et l'acquisition de sa cible,
DART s'est trouvé à moins de 91 mètres du satellite. Mais, une défaillance
technique ou logicielle a contraint l'engin à cesser ses manœuvres
d'approche et se dégager de façon à éviter une collision avec MUBLCOM.
La NASA a décidé de constituer un comité d'enquête pour déterminer
les raisons de l'échec et voir quelles suites données au projet
de rendez-vous orbital autonome qui de toutes façons ne sera pas
abandonné en raison de la part prépondérante que vont prendre les
technologies autonomes dans le cadre des grands programmes d' de la NASA.
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| 16.04.05 |
Lancement
réussi du démonstrateur DART (Demonstration
for Autonomous Rendezvous) |
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Lancement réussi depuis la base arienne de Vandenberg en
Californie du de la NASA par une fusée aéroportée Pegasus XL d' L'engin a été placé sur
une orbite circulaire polaire d'environ 760 km d'altitude et a débuté
sa mission de rendez-vous orbital de 24 heures immédiatement
après.
Le démonstrateur DART est un engin spatial inhabité conçu pour valider
les technologies nécessaires au rendez-vous autonome entre deux
vaisseaux spatiaux en orbite ou entre un véhicule spatial et un
des ports de la Station spatiale internationale.
Il a été conçu et développé pour la NASA par Orbital Sciences Corp.
et vise à démontrer les capacités de la NASA à concevoir des systèmes
autonomes et de nouvelles technologies inhérentes à ce genre de
programme, pour le rendez-vous spatial mais aussi l'assemblage d'éléments
en orbite et tous autres services en orbite à inventer.
La mission de DART, d'une durée de 24 h est très compl exe.
Elle sera entièrement autonome, sans aucune intervention humaine.
Le démonstrateur doit effectuer toute une série de manœuvres d'approche
près du milsat Mublicom, en orbite stationnaire. Il n'yaura pas
de pilote à bord de l'engin, seulement des ordinateurs programmés
pour effectuer toutes les opérations des différentes phases du vol.
Le DART déterminera sa propre trajectoire pour accomplir les différentes
phases de la mission.
DART (Demonstration for Autonomous Rendezvous)
Il s'agit du premier programme de démonstration sélectionné par
le département Exploration Systems Mission Directorate de la Nasa
dans le cadre du développement de nouvelles technologies pour l'ambitieux
projet d' défini par le Président Bush.
L'administration Bush voit dans DART, un programme lancé en 2001,
la première étape de la réalisation de sa vision de l'exploration
spatiale de la Lune et Mars dans laquelle la robotique devra jouer
un rôle important en permettant de réduire considérablement les
missions habitées très coûteuses.
Mublicom (Multiple Paths, Beyond-Line-of-Site Communications)
Lancé en mai 1999, le satellite de MUBLCOM a été utilisé par le
Département US de la défense comme satellite de communications expérimental.
Note
La mise en œuvre du lanceur Pegasus diffère de celle de ces concurrents.
En effet, il ne s'élance pas d'un pas de tir, mais rejoint l'altitude
de 12 km accroché sous le ventre du Stargazer, un avion de ligne
commercial Lockheed L-1011 aménagé à cet effet, d'où il est largué.
Après une légère phase de chute libre (5 secondes), la fusée met
en marche son moteur et débute sa phase ascensionnelle avant d'éjecter
son passager sur orbite. Dans le cas de la mission Dart, la NASA
vise une orbite polaire d'environ 760 km d'altitude.
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