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A l'occasion du quarante-cinquième anniversaire du premier vol spatial
par le cosmonaute soviétique Youri Gagarine, à bord d'un vaisseau
de type Vostok, le Directeur général de la firme russe a annoncé que la Russie serait prêtre à envoyer un équipage
sur la Lune d'ici moins de dix ans et qu'une mission habitée vers
Mars était faisable d'ici 2030.
Il a également confirmé que des plans existaient pour l'extraction
et l'utilisation de l'
lunaire dès 2025 et chiffré ces projets ambitieux. Il en coûterait
entre 40 et 200 milliards de dollars pour l'exploitation et le transport
de l'Hélium-3 lunaire. Ce coût gigantesque serait couvert par la
vente de cet Hélium-3 sous la forme de gaz.
Reste que le programme spatial russe ne reflète pas du tout ces
ambitions. Si le projet
semble effectivement bien lancé, les responsables du programme tiennent
à préciser que Kliper sera avant tout utilisé pour la desserte de
la Station spatiale internationale et que si la Russie envisage
bien des missions habitées vers la Lune, c'est qu'il s'agit naturellement
de l'étape suivante.
Face aux coûts du programme de développement et de construction
de Kliper, estimé entre 1,5 et 2 milliards de dollars, la Russie
n'a pas hésité à demander à l'Europe et au Japon, à travers
leurs Agences spatiales de rejoindre le projet. Bien que l'
et la
semblent intéressées par une participation active, ni l'une ni l'autre
communique de façon claire sur ce sujet. Reste qu'une réponse définitive
sur une participation européenne ou japonaise sera formulée à la
Russie cet été. Le premier vol est prévu entre 2012 et 2015.
Consciente de la difficulté qu'a l'Agence spatiale fédérale
russe (),à
financer ces ambitieux projets, l'industrie spatiale compte beaucoup
sur les capitaux privés pour financer l'exploitation habitée, essentiellement
ceux tirés des revenus du tourisme spatial. Une activité en Russie
qui connaît un véritable essor. On connaît En France, les grands
média relatent uniquement les vols de touristes à bord de l'ISS,
mais plusieurs autres activités sont commercialisées avec succès
(entraînements type cosmonautes, vols zéro G, vols atmosphériques
à très haute altitude, visite du complexe spatial …)
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