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02.04.08 |
Second
Demo day réussi |
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Le 31 mars, l'ATV Jules Verne s'est approché à tout juste 11 mètres
de la baie d'arrimage du module russe Zvezda. Cette approche était
le point d'orgue de la seconde journée de démonstration de l'ATV
qui ouvre la voie à la première tentative de rendez-vous et d'amarrage
prévue le 3 avril.
'Je suis connu pour ma retenue, mais le seul mot qui me vienne
à l'esprit à propos d'aujourd'hui est impressionnant' a admis
John Ellwood, chef de projet ATV à l'ESA. 'C'était impressionnant
de voir comment le Jules Verne, les équipes au Centre de contrôle
de l'ATV et les centres de contrôle de Moscou et de Houston ont
interagi. C'était une répétition générale parfaite pour jeudi.'
Les manœuvres réalisées aujourd'hui comprenaient la première démonstration
du système de navigation optique, appelé à jouer un rôle crucial
et basé sur la technologie de vidéomètres développée en Europe.
L'ATV a également fait la preuve de sa capacité à utiliser ce système
pour naviguer en toute autonomie jusqu'à 11 m de l'ISS.
'Cette journée de démonstration a montré une nouvelle fois que
les performances du vaisseau sont même meilleures que ce à quoi
nous nous attendions,' a souligné Nicolas Chamussy, chef de
projet ATV chez .
'C'est une première mondiale dans le domaine des rendez-vous
spatiaux automatiques utilisant des capteurs optiques, qui suit
la première démonstration dans le monde de navigation par GPS relatif
entre le Jules Verne et la Station, réalisée samedi.'
'Aujourd'hui, cela a été un grand succès pour le Centre de contrôle
de Toulouse qui a pu orchestrer une mission au standard du vol habité
avec la Station et il s'agissait d'une étape importante et très
prometteuse pour la tentative d'amarrage de jeudi', s'est félicité
Lionel Baize, chef de projet ATV-CC au .
'C'était un incroyable défi de faire travailler ensemble trois
centres de contrôle et d'interagir en direct avec l'équipage de
l'ISS.'
Les contrôleurs de mission, au Centre de contrôle de l'ATV (ATV-CC)
à Toulouse, ont également confirmé qu'ils pouvaient envoyer certaines
commandes très spécifiques vers le Jules Verne telles que Arrêt
et Reprise. Ces commandes pourraient avoir à être envoyées
dans le cas où un problème imprévu surviendrait dans le système
de guidage automatique de l'ATV.
La démonstration d'aujourd'hui comprenait aussi la première participation
active de l'équipage de l'ISS à la mission. Une fois que l'ATV a
atteint son point de stationnement à 11 mètres, les astronautes
ont reçu l'instruction d'émettre une commande de Retraite
qui a renvoyé le Jules Verne vers sa position de référence à 19
mètres. L'équipage a ensuite envoyé une commande Eloignement
qui a automatiquement envoyé le Jules Verne à distance de sécurité
par rapport à l'ISS.
L'approche à faible distance de l'ISS a donné à l'équipe ATV une
occasion d'examiner quelques unes des protections thermiques qui
ont été endommagées à l'extérieur du vaisseau. 'Elles se trouvent
exactement là où notre analyse thermique l'avait prédit. A cet instant,
nous n'envisageons pas que cela ait le moindre impact sur notre
première tentative d'amarrage prévue jeudi,' a expliqué John Ellwood.
'Nous avons évalué avec nos partenaires de l'ISS le surcroît
de puissance dont nous pourrions avoir besoin pour maintenir la
température et nous ne prévoyons aucun problème.'
Les données recueillies durant la 2e journée de démonstration seront
mises à disposition des responsables de l'ISS pour qu'ils puissent
donner leur feu vert à la première tentative d'amarrage jeudi. L'amarrage
de l'ATV Jules Verne avec l'ISS est prévu à 16h41 CEST (14h41 TU)
le 3 avril.
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L'ATV Jules Verne évoluant à quelques mètres
de la Station spatiale (Demo day 2)
Crédit NASA
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