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Le (DLR), au nom du gouvernement allemand,
a fait la proposition officielle à l'ESA de nommer le 2eme ATV
Johannes Kepler, grand astronome et naturaliste allemand (1571-1630).
Après la réussite de la mission de l'ATV Jules Verne, le premier
de la série, l'Agence spatiale européenne projette de lancer le
deuxième exemplaire en 2010.
Le choix de nommer Kepler le prochain ATV est une initiative prise
par la Société Kepler dont le siège se trouve à Weil der Stadt.
Elle a reçu le soutien de nombreuses personnalités allemandes,
comme le coordinateur du gouvernement allemand pour l'aéronautique
et l'astronautique ou encore le chef de la DLR, l'astronaute de
l'Agence spatiale européenne de nationalité allemande Thomas Reiter.
Alors que l'on célèbre un peu partout dans le monde l'année de
l'astronomie, 2009 est également l'année du jubilée de Kepler
: cela fait 600 ans qu'il a publie son œuvre principale "Astronomia
Nova", dans laquelle il écrit pour la première fois les lois qui
seront baptisées lois de Kepler, sur l'orbite des planètes.
Johannes Kepler
Kepler est ne en 1571 a Weil der Stadt, ville de la région de
Wuerttemberg (sud de l'Allemagne pas loin de Stuttgart). Il a
établi des bases importantes en mathématiques et optique. Il a
invente ainsi un design de télescope qui porte maintenant son
nom. Il a aussi trouve les lois qui décrivent précisément les
mouvements des planètes de la Lune, du Soleil, les éclipses etc...
Kepler ne doutait pas qu'un jour l'homme volerait dans l'espace
: 'On créera de navires et voiles qui seront appropries
pour l'air du ciel et il y aura aussi des hommes qui ne se laisseront
pas effrayer par l'immensité de l'espace'. En 1969, un
américain mit le pied sur la Lune, grâce aux bases fournies par
les lois de Kepler et la mécanique de Newton.
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