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En 2005, la NASA a procédé avec succès au lancement de 4 ELV (Expendable
Launch Vehicles ou véhicules de lancement dépensables). 2 fusées
Delta II (Boeing), une Atlas V (Lockheed Martin) et 1 fusée aéroportée
Pegasus d'Orbital Sciences Corp ont été utilisées depuis les bases
de l'US air Force de Vandenberg (Californie) et de Cape Canaveral,
en Floride.
En janvier 2005, une fusée Delta II la lancé la sonde cométaire
pour une mission historique avec le succès que l'on sait.
Le a quant lui été lancé avec succès par une fusée aéroportée
Pegasus en avril, mais sa mission a été un échec. En mai, c'est
un satellite météorologique NOAA-N (de la série GOES) qui a été
lancé pour le compte de la NOAA, l'administration américaine des
Océans et de l'atmosphère. Enfin, le dernier lancement de 2005 a
eu lieu en août. Une Atlas V envoyant vers Mars la sonde .
9 lancements de fusées dépensables prévus
en 2006
En 2006, 9 tirs de fusées dépensables sont d'ores et déjà prévus.
La NASA prévoit d'utiliser 4 fusées Delta II et 1 Delta IV de ,
1 fusées Atlas V de et 2 fusées aéroportées Pegasus d'
Janvier
Le premier tir de l'année est prévu dans quelques jours avec
le lancement de la sonde à destination du système Pluton-Charon.
Février
En février 3 lancements sont prévus. Il s'agit des observatoires
terrestres
et ,
mission à laquelle participe le CNES, qui seront lancés par le même
lanceur, une Delta II, un satellite
et des trois micro-satellites de la mission Space Technology 5 lancés
par une fusée aéroportée Pegasus.
Les micro-satellites de devront valider de nouvelles technologies pour
de futures missions scientifiques. L'espoir est que ST5 démontrera
les avantages d'un groupe de petits vaisseaux spatiaux peu coûteux
prenant des mesures en même temps dans différents endroits. ST5
est programmé pour fonctionner dans l'espace pendant au moins 90
jours. L'objectif de ST5 est de démontrer et qualifier plusieurs
technologies et concepts innovateurs pour application à de futures
missions spatiales.
Mai
En mai est prévu le lancement de .
Son principal objectif est l'étude à trois dimensions de la dynamique
coronale ainsi que la structure, l'évolution et l'interaction des
éjections de Masse Coronale avec le milieu interplanétaire. Cette
étude sera réalisée à partir deux satellites identiques permettant
une vision stéréoscopique.
Septembre
En septembre, c'est au tour du satellite EOS
d'être lancé. Ce satellite devra déterminer les processus chimiques,
thermiques et dynamiques à l'origine de la formation et de l'évolution
des nuages mésosphériques polaires et de déterminer le rapport entre
ces nuages et les conditions météorologiques de cette région de
l'atmosphère terrestre. Ces données sont importantes dans le sens
où elles affinent nos connaissances des modifications climatiques,
à long terme, en œuvre dans la mésosphère. En outre, AIM mesurera
les températures et la concentration de vapeur d'eau dans ces régions
de formation de nuages d'altitude et définira les propriétés de
ces nuages.
Octobre
En octobre, une fusé aéroportée Pegasus lancera les 5 petits satellites
de la constellation ,
une mission d'études des aurores boréales. Ces satellites seront
identiques, ils embarqueront une série identique de capteurs électriques,
magnétiques et de particules destinés à étudier les aurores. Ces
satellites évolueront sur des orbites minutieusement coordonnées.
Tous les quatre jours, les satellites s'aligneront le long de la
queue du champ magnétique terrestre afin de suivre les perturbations
observées dans la magnétosphère.
Novembre
Le dernier lancement d'un satellite scientifique est prévu en novembre.
,
bien qu'un temps menacé par des restrictions budgétaires, est bien
confirmé par la NASA. Son lancement a glissé de juin à novembre,
sans aucune incidence sur la mission. Dawn est une ambitieuse mission
qui vise à satelliser la sonde Dawn autour de Ceres (2011) et Vesta
(2015), deux des plus gros astéroïdes de la Ceinture d'astéroïdes.
L'engin spatial évoluera onze mois autour de chaque astéroïde. Il
mettra à profit cette période pour recueillir des indices sur le
Système Solaire, peu de temps après sa formation.
Décembre
Le dernier lancement de 2006 est prévu en décembre pour le compte
de l'US Air Force. Il s'agit d'une mission militaire et aucune information
a été mise en ligne.
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