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La DGA et ASTRIUM réalisent pour la première fois au monde des
liaisons laser entre un satellite géostationnaire et un avion.
ASTRIUM pour le compte de la délégation générale pour l'armement
(DGA) a réalisé début décembre 2006, six liaisons
optiques bidirectionnelles entre un Mystère 20 du Centre d'essais
en vol d'Istres (DGA) et le satellite géostationnaire ARTEMIS. Ces
essais ont été effectués dans le cadre du programme d'études amont
de Liaison optique laser aéroportée (LOLA) mené par la DGA. Ils
ont pour objectif de démontrer la faisabilité d'une liaison optique
entre un porteur aéroporté et un satellite géostationnaire. Ces
liaisons laser aéroportées de 40 000 km effectuées lors de deux
vols à 6 000 et 10 000 mètres constituent une première mondiale.
L'établissement de la liaison est assuré en moins d'une seconde
(trajet aller retour de la lumière compris) et la précision de pointage
est de l'ordre de 0,5 microradian. Le débit de la liaison laser
entre l'avion et le satellite est actuellement de 50Mbits/s. La
consommation des terminaux optiques est de 100W. Au total, les performances
de LOLA sont plus de 15 fois supérieures à celles obtenues en radiofréquence
à partir des terminaux embarqués sur drone.
Au-delà de ces performances en transmission, le faisceau optique
présente la particularité inégalée d'être absolument discret et
extrêmement difficile à brouiller, des qualités qui procurent un
avantage considérable aux forces déployées sur un théâtre d'opération.
Cette première mondiale associe l'ensemble des experts de la DGA
à Istres et d'ASTRIUM à Toulouse, les sociétés CILAS et Boostec,
ainsi que l'ONERA et Supaéro. En outre, la coordination entre les
différents acteurs européens tels que l'Agence spatiale européenne
à Redu (Belgique) et l'opérateur d'ARTEMIS (Italie) a permis le
succès de ces essais en vol.
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