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Construit par , Jason-2 est un satellite conçu pour modéliser
et prévoir l'évolution des océans et leurs interactions avec le
climat. Pour cela, il est équipé de 8 instruments et évoluera à
1336 kilomètres d'altitude sur une orbite circulaire ce qui lui
permettra de passer au-dessus d'un même point tous les 10 jours
et de couvrir 95 % de la surface des océans en 10 jours.
La durée de vie attendue du satellite est de 10 ans.
D'un poids de 504 kilos, le satellite, qui à la forme d'un parallélépipède
rectangle, a une base d'un mètre sur un mètre pour une longueur
de 3,7 mètres est construit autour de la plate-forme Proteus, filière
de mini-satellites du CNES. Il est doté d'une puissance électrique
de 620 watts nécessaire pour faire fonctionner le satellite et les
8 instruments, fournis par le CNES, la NASA et la JAXA, qu'il embarque.
Instruments scientifiques
5 instruments de nouvelle génération similaires à ceux embarqués
sur Jason-1 :
- L'altimètre Poséidon-3, instrument principal de la mission,
qui mesure la distance surface-satellite. Il émet des impulsions
et analyse le signal en retour du point de la surface situé sous
le satellite pour mesurer la distance, la hauteur des vagues et
la vitesse du vent (CNES) ;
- Le radiomètre AMR, pour la mesure des perturbations dues
à l'eau présente dans l'atmosphère. Ce radiomètre doit mesurer
le rayonnement hyperfréquence dans les trois fréquences
utilisées pour établir la teneur en eau de l'atmosphère,
laquelle est utilisée pour calculer une correction nécessaire
du temps de propagation du signal radar (NASA);
- 3 systèmes de localisation, Doris (CNES), LRA (NASA)
et GPSP (NASA).
Doris permettra de suivre en permanence la position du satellite
à partir du sol avec une précision de quelques centimètres.
Quant à GPSP, il s'agit d'un système de positionnement
qui utilise le système GPS pour déterminer très
précisément la position du satellite en orbite. Enfin,
L'instrument LRA est un ensemble de miroirs destinés
à réfléchir des tirs laser effectués
depuis le sol. L'analyse du temps mis par le rayonnement laser pour
faire le trajet aller-retour permet de localiser le satellite sur
son orbite.
3 instruments expérimentaux :
- Carmen-2, un dosimètre permettant d'améliorer la connaissance
des radiations (CNES) ;
- LPT (Light Particles Telescope) un autre dosimètre (JAXA
/ CNES) ;
- T2L2 (Temps de Transfert par Lien Laser), les vocations
principales de cet instrument sont de comparer des horloges distantes
(horloge sur un satellite comparée à une horloge au sol par exemple)
en utilisant des signaux optiques et de caractériser le biais de
l'oscillateur ultra-stable Doris (CNES / Observatoire de la Côte
d'Azur).
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