| 11.05.06 |
Orbital
Sciences lève le voile sur son projet de lanceur hybride (HLV) |
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Après et , c'est au tour d'de lever le voile sur son projet de lanceur hybride
(HLV). La firme de Dulles s'est également vu octroyer par l'US Air
Force un contrat portant sur la fourniture de plans d'étude pour
une architecture opérationnelle d'un lanceur partiellement réutilisable
qui combine un premier étage réutilisable et une variété d'étages
supérieurs dépensables
La firme de Dulles a indiqué s'appuyer sur des recherches qu'elle
a menées en étroite collaboration avec la NASA dans le cadre du
projet X-34. Lancé en 1996 et abandonné en 2001, le X-34 visait
à explorer et démontrer la faisabilité en vol de certaines technologies
clés nécessaires à la réutilisation des lanceurs spatiaux.
Le X-34 avait la forme d'une navette effilée mais en rien lui ressemblait
! Il s'agissait du démonstrateur d'une fusée monomoteur, lancée
depuis un avion et capable d'atteindre une altitude de 76 km et
voler à mach 8 propulsée par un moteur oxygène liquide et kérosène.
Le programme est arrêté après trois essais prometteurs en raison
de l'abandon de la Space Launch Initiative.
Orbital Sciences est un acteur de premier plan sur le marché des
lancements commerciaux et militaires pour le compte du Pentagone
avec sa gamme de lanceurs aéroportés Pegasus et d'anciens missiles
reconvertis en lanceurs de petite capacité.
Prochaine étape
a octroyé 4 contrats
portant sur des études exploratoires du HLV. D'ici 2007, l'US Air
Force retiendra deux concepts et autorisera les deux équipes industrielles
gagnantes de pousser plus en avant leur projet en développant un
démonstrateur. L'entrée en service du lanceur est prévue en 2018.
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Le X-34, un projet mené conjointement entre la NASA
et Orbital Sciences (1996-2001)
Crédit NASA |
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