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29.05.07 Des grottes martiennes   En partant de l'idée que des grottes pouvaient exister sur la surface martienne, des scientifiques ont extrapolé quelques hypothèses intéressantes rendant possible une certaine forme de vie à l'intérieur de ces cavités en raison de la protection qu'elles offrent aux rayonnements solaires et spatiaux qui, on le sait, balayent aujourd'hui Mars de toute forme de vie de surface. Restait juste à découvrir l'entrée de telles grottes. Ce fut chose faite il y a quelques mois quand une équipe de scientifiques réussit à découvrir sur des images acquises par la sonde Mars Odyssey des taches noires près d'Arsia Mons, un des 4 grands volcans du dôme de Tharsis. Ils en ont trouvé sept qui ne ressemblent pas à ces cratères d'impact car il n'y a pas de rebords surélevés, ce sont plutôt des effondrements. Fort de ce succès, la NASA a utilisé la sonde Mars Reconnaissance Orbiter et sa caméra Hirise pour tenter d'en photographier au moins une à haute résolution. La sonde américaine a réussi son pari et acquis une image des plus intéressantes qui montre un trou complètement noir de 100 m de diamètre au beau milieu d'un paysage régulier et plat, près du volcan Arsia Mons Une 'grotte' martienne vue par MRO Crédits NASA / JPL /Univ. of Arizona Bien difficile de déterminer la nature exacte de ce dispositif géologique. Ces parois très abruptes laissent à penser qu'il peut s'agir d'une sorte de réservoir contenant, hypothèse fascinante, de l'eau sous forme liquide. Rappelons que l'eau 'pure' a une réflectance quasi nulle dans certaines conditions : il y a ainsi de très belles images du Baïkal d'un noir d'encre depuis l'espace. Cependant il est peut probable qu'il s'agit d'eau sous forme liquide pour ne pas dire impossible. Si plusieurs passages au-dessus de cette zone par une des sondes qui tourne autour de Mars seront nécessaires pour nous éclairer sur la nature exacte de cette structure, un seul passage devrait révéler si cette cavité contient un liquide.   Les sept grottes trouvées sur les images Themis de Mars Odyssey Crédits THEMIS Public Data Releases / Mars Space Flight Facility, Arizona State University   top       Copyright 2000 - 2007 © flashespace.com. All rights reserved