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L’analyse de la lumière réfléchie sur la poussière interstellaire
de l’explosion d’une supernova qui s’est produite il y a environ
300 ans, juste hier à l’échelle stellaire, a permis de résoudre
quelques énigmes cruciales sur la violente destruction de l’étoile
rapportent des chercheurs.
Olivier Krause et ses collègues ont observé un « écho de lumière
» provenant de l’explosion de Cassiopée A, la plus jeune supernova
connue au sein de la Voie lactée, notre galaxie, et ont déterminé
pour la première fois le spectre optique de sa lumière.
Cet « écho » offre une occasion unique d’étudier la mort d’une étoile
massive et de tester des modèles théoriques. Les chercheurs ont
relevé un spectre de rayonnement dans l’infrarouge suggérant que
Cassiopée A était une supernova de type IIb et qu’elle est née de
l’effondrement d’une supergéante rouge.
Ces découvertes vont aider les chercheurs à mieux
reconstituer l’histoire d’événements de
notre galaxie et
d’ailleurs.
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