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La première partie du laboratoire scientifique japonais Kibo qui
sera installé sur la Station spatiale internationale fin 2007, début
2008 a été livré au SSPF (Space Station Processing Facilities) en
vue de son prochain lancement (STS-123).
Kibo
Ce laboratoire scientifique se compose de deux modules distincts
installés l'un sur l'autre. Le premier de ces modules, le module
pressurisé logistique d'expérimentation (ELM-PS) sera installé de
façon provisoire sur le Node 2, récemment baptisé Harmony (STS-123).
Quant au module habitable pressurisé (PM), il sera installé la mission
suivante (STS-124). Lors de cette même mission, le bras robotique
japonais sera également mis en place et le module ELM-PS installé
dans sa position définitive. Quant aux palettes externes (exposées
au vide spatial) elles seront livrées fin 2008.
La JAXA vient de livrer au Space Station Processing Facilities le
module pressurisé logistique d'expérimentation (ELM-PS) où il subira
des essais de fonctionnement et d'autres opérations dans les de
la NASA en vue de son prochain lancement.
Initialement prévu en décembre 2007, le lancement de l'ELM-PS à
bord de la navette Endeavour (STS-123) sera vraisemblablement reporté
début 2008. Ce report s'explique par les réparations des dommages
provoqués par la grêle sur le réservoir externe de la navette Atlantis
le 26 février.
Assemblage
Le module sera assemblé en orbite courant 2008 par l'astronaute
, qui procédera également a diverses expériences, lançant
ainsi la première phase d'exploitation du module. L'exploitation
du module comportera deux phases : une première de 2008 a 2010 et
une seconde de 2010 a 2012. Les sujets de recherche pour la première
phase ont été sélectionnés et sont en préparation (ils concernent
principalement les domaines des Matériaux, des Sciences de la vie,
de la Médecine spatiale et de la Recherche appliquée), les sujets
de la seconde phase sont encore indéterminés.
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