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15.03.08 STS-123 : Le point sur la mission
 
2 jours après le lancement de l'ATV Jules Verne, celui de la navette Endeavour est pour ainsi passé inaperçu en France. Et pourtant, cette 25ème mission à destination de la Station met le Japon et le Canada au premier plan.

D'une durée de seize jours, la mission d'Endeavour sera la plus longue qu'une navette ait jamais faite accrochée à la Station.

Japon

Pour la JAXA, ce lancement marque le début d'un véritable marathon spatial. Pas moins de 3 vols de navettes seront nécessaires pour intégrer la partie japonaise à la Station constituée de 3 éléments.

Kibo installé de façon provisoire sur Harmony. Crédit NASA TV

Le premier élément, le module pressurisé logistique d'expérimentation (ELM-PS), a été installé de façon provisoire sur Harmony pendant cette mission. Les éléments suivants, c'est-à-dire le module d'expérimentation pressurisé (PM) accompagné d'un bras robotique et la plateforme externe, feront l'objet de deux autres vols programmés pour l'instant fin mai 2008 et début 2009.

Kibo est de loin le plus grand des 4 laboratoires scientifiques de la Station (Destiny pour les Américains, Zarya pour les Russes et Columbus pour les Européens).

Canada

Pour l'Agence spatiale canadienne, l'installation du manipulateur agile spécialisé, plus communément appelé Dextre au système d'entretien mobile rappellera à ceux qui l'ont oublié que le Canada est à la pointe dans le domaine des bras robotiques télémanipulateurs. Du bras qui équipe les navettes à celui en place sur la Station sans oublier la perche d'inspection OBSS, tous ont été conçus et développés par le Canada !

Le point sur la mission

Endeavour s'est amarrée à la Station le jeudi 13 mars en se 'dockant' sur Harmony (le nœud de jonction numéro 2), à côté de Columbus, le laboratoire scientifique de l'ESA. L'équipage de la navette s'est aussitôt mis au travail.

5 sorties extravéhiculaires

Le module pressurisé logistique d'expérimentation (ELM-PS, Kibo) a été installé de façon provisoire sur Harmony et l'assemblage de Dextre a débuté. Il sera achevé pendant la deuxième sortie extravéhiculaire, prévue le 16 mars.

Les 3 sorties suivantes sont prévues les 17, 20 et 22 mars. Parmi les faits marquants, on citera l'installation des expériences MISSE-6 sur le support externe inférieur de Columbus (17 mars), les essais de réparation des tuiles de la protection thermique à l'aide d'un pistolet à calfeutrer.

+ d'info

Le détail des 5 sorties extravéhiculaires sur le site Obsat.


 


Endeavour




Kibo (ELM-PS)






Installation de Dextre, le dernier élément du Système d'entretien mobile

Crédit NASA

 

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