| 29.11.05 |
Venus Express
Virtis, first light |
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Un récent check-up du spectromètre imageur Virtis
de (lancée le 09.11.05) a permis de prendre quelques
clichés de la Terre et de la Lune. Bien que ces images n'ont
aucun intérêt scientifique, elles sont seulement utilisées par les
scientifiques pour vérifier le bon fonctionnement des instruments.
Reste que ces images donnent une idée de ce à quoi nous devons nous
attendre lorsque la sonde sera arrivée autour de Vénus, en avril
2006. Ces images ont été acquises alors que Venus Express se situait
à plus de 3,5 millions de km de la Terre avec un angle de 65 %.
Cela signifie que 65 % du disque de la planète est illuminée par
le Soleil et fournit donc des informations sur une surface planétaire
éclairée par le Soleil ou plongée dans la nuit.
Bien que ces images n'ont aucun intérêt scientifique, elles seront
toutes fois mises à profit par les scientifiques pour tester l'instrument
face à un vrai cas planétaire. Ainsi, une comparaison des spectres
de Vénus avec ceux de la Terre, acquis avec ce même spectromètre,
sera très utile pour comparer les deux planètes.
Quand aux observations de la Lune, elles sont seulement utilisées
pour calibrer l'instrument.
Spectromètre imageur dans l'UV, le visible et le proche infrarouge
(VIRTIS)
Cet instrument de Venus Express étudiera la composition de la basse
atmosphère vénusienne, sous la couverture nuageuse, à des altitudes
de 35 à 40 kilomètres. Il observera les nuages dans les longueurs
d'onde de l'ultraviolet, comme de l'infrarouge, offrant aux scientifiques
la possibilité d'étudier la dynamique atmosphérique à différentes
altitudes.
Cet instrument est le même que celui installé sur la sonde Rosetta,
la sonde cométaire de l'ESA à destination de la comète Churyumov-Gerasimenko
et lancée en mars 2004.
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Images acquises par l'instrument Virtis embarqué
sur Venus Espress
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La Terre vue dans le visible depuis une distance de 3,5 millions
de km
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La Terre vue dans l'infrarouge depuis une distance de 3,5
millions de km
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| Crédits ESA
/ Virtis Science team |
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(09.11.05)
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