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Découvrez The Big Picture, le plus grand panorama cosmique jamais
produit. Cette image astronomique a été dévoilée aujourd'hui au
grand public. Elle est reproduite sur le grand hall de l' qui doit rouvrir au public ce 3 novembre 2006 après
plusieurs années de rénovation.
Ce panorama cosmique couvre une toute petite région du ciel, moins
d'un millième. Il montre une région de la constellation de la Vierge.
Plus de 20 nuits d'observation menées depuis le télescope Samuel
Oschin de l' en 2004 et 2005 ont été nécessaires pour produire cette
mosaïque de quelque 7,4 gigaoctets.
Le plus saisissant dans cette image est la richesse d'informations
qu'elle contient en montrant la diversité des objets cosmiques.
Hormis les galaxies les plus lumineuses aisément vues, l'image contient
environ un million de galaxies bien plus faibles et éloignées, des
centaines de milliers d'étoiles de la Voie Lactée, 1000 quasars
(des objets très lumineux que l'on pense animés par des trous noirs
très massifs) que l'on situe jusqu'à 12 milliards d'années-lumière
mais également des centaines d'astéroïdes de notre Système Solaire
et au moins une comète !
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