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| 09.11.07 |
Fin de la
mission STS-120 |
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Après une mission pleinement réussie de 15 jours, la navette Discovery
s'est posée au Centre spatial Kennedy, mercredi 6 novembre à
19h00.
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L'atterrissage de la navette Discovery et le retour sur Terre de
son équipage marque la fin d'une mission pleinement réussie qui,
nous le rappellerons jamais, assez restera dans l'histoire de la
NASA comme une des plus complexes et risquées.
Pour l'Agence spatiale européenne, le retour sur Terre de son astronaute,
l'Italien Paolo Nespoli, marque la fin de la qui aura vu l'installation de façon provisoire d'Harmony
sur Unity, l'autre nœud de jonction de la Station.
Harmony
en place et la poutre P6 replacée, la mission
ouvre la voie aux étapes suivantes de la construction de la Station
qui verront l'installation des laboratoires scientifiques européen
(Columbus) et japonais (Kibo), lancés respectivement en décembre
2007 (STS-122) et février 2008 (STS-123). Notez que pour la partie
japonaise, 2 autres vols de navettes seront nécessaires pour amener
l'ensemble des éléments du laboratoire.
Harmony fera la jonction entre Destiny (laboratoire scientifique
américain), Columbus et Kibo. Il a été installé de façon provisoire
sur Unity. L'équipage de la Station le déplacera et l'installera
sur sa position définitive tout à l'avant de la Station, sur Destiny,
avant l'arrivée de la prochaine navette qui transportera Columbus
le 6 décembre. Cela n'a pas été fait pendant la mission de Discovery
tout simplement parce que la navette était amarrée au port qu'occupera
Harmony. L'adapteur pressurisé de Destiny (PMA-2), qui permet aux
navettes de s'amarrer sera quant lui monté sur Harmony.
Poutre P6
La
en orbite d'un des panneaux solaires de la poutre P6 restera comme
le fait marquant de la mission. Véritable exploit réalisé par Scott
Parazynski qui risquait l'électrocution à tout moment, cette réparation
a été rendue possible parce que les navettes sont depuis la perte
de Columbia équipées d'un deuxième bras. Il s'agit de la un ingénieux système d'analyse de la navette en vol. Sans
cet équipement, cette réparation aurait été impossible ! Imaginer
les conséquences pour la suite de l'assemblage de la Station spatiale.
A suivre
- La Poutre P6 : quelle aventure ! ;
- Mise à jour de notre rubrique L'état d'avancement de la construction
de la Station ;
- Exclusif : Nos images en 3-D
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