| 09.09.06 |
STS-115,
la prochaine mission d'une navette |
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Après plusieurs reports successifs, la NASA se veut confiante et
reprend le compte à rebours du lancement d'Atlantis aujourd'hui
de façon à lancer la navette à 17h15, heure de Lyon.
Une jauge défaillante
Les causes du dysfonctionnement d'une des quatre jauges d'hydrogène
du réservoir externe, à l'origine du report du lancement de vendredi,
ne sont pas clairement établies. La NASA a donc décidé de vidé le
réservoir externe rempli de près de deux millions de litres d'hydrogène
et d'oxygène liquide, une perte nette de plus de 500.000 dollars
et de testé les 4 jauges à vide et quand le réservoir sera de nouveau
plein. Si la même jauge reste défectueuse et que les trois autres
fonctionnent normalement, le lancement prévu en fin d'après-midi
sera autorisé.
Reprise des vols de navettes
Pour le troisième vol d'une navette après la perte de Columbia en
février 2003, la NASA a décidé de reprendre l'assemblage de la Station
spatial la ou l'avait laissé les astronautes défunts de Columbia
en 2003 (STS-107) avec l'installation d'un nouveau jeu de panneaux
solaires et un joint rotatif Solar Alpha.
Cette décision s'explique également par le succès de la mission
précédente de Discovery (juillet 2006, )
qui visait avant tout à expérimenter les techniques d'inspection
et de réparation de la protection thermique des navettes et voir
si les différentes modifications apportées, notamment au niveau
du réservoir ventral, s'avéraient capables de réduire significativement
la chute de gros débris de mousse isolante.
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en image la préparation, l'assemblage et le transfert d'une navette
(STS-121) sur son pas de tir du Centre spatial Kennedy.
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Atlantis sur son pas de tir (STS-115)
Crédit NASA
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